Friesland
Wie aan Friesland denkt, denkt aan Elfstedentocht, fierljeppen, kaatsen of skûtsjesilen. Maar Friesland is meer dan dat. Men vindt er rust, ruimte, groen en water. Men kan er fietsen, wandelen, varen op de vele wateren, winkelen in één van de steden of dorpen en genieten van een overvloed aan natuur en (geheel eigen) cultuur. Het landschap is heel weids, af en toe wordt het uitzicht onderbroken door een dorpje of stad. Zoals bekend van de Elfstedentocht heeft Friesland elf steden, alle met hun eigen identiteit en charme.
De vele meren, het Ijsselmeer en de Waddenzee bieden volop mogelijkheden voor zeilers, kanoërs, surfen, zwemmers en sportvissers. De bochtige binnendijken, smalle wegen en paden langs de meren vormen een ideaal gebied voor fietsers en wandelaars. Bovendien onderhouden kleine pontjes in de zomer maanden verbinden over de wateren en meren waardoor er tal van ‘pontjesroutes’ mogelijk zijn. Musea, oudheidkamers, staten, stinsen, bezoekerscentra en monumenten geven een boeiend beeld van geschiedenis, cultuur, natuur en architectuur in Friesland.
Friesland is de eigenzinnigste provincie van Nederland. De Friezen hebben een eigen taal, cultuur, vlag en volkslied. Ook het landschap met zijn groene weiden, terpen en meren waarboven indrukwekkende wolkenluchten hangen is typisch Fries. Friesland wordt verdeeld in vier grote landschapseenheden: het Terpenland, de kleigronden in het noorden en westen; de Friese Wouden, de zandgronden in het oosten en zuidoosten; Het Lage Midden, het moerassige veengebied tussen de klei- en zandgronden dat als een wig in het midden van Friesland steekt. Ten noorden van het vaste land liggen in een halve boog de Waddeneilanden.
De unieke eilandsfeer op Vlieland, Terschelling, Ameland en Schiermonnikoog trekt jaarlijks veel eilandgangers. De Waddenzee is de mooiste voortuin van Nederland en grotendeels vrij toegankelijk. Scheep in op een veerboot of historisch zeilschip en zet koers naar de overkant, of trek de stoute wandelschoenen aan en laat u er lopend over de zeebodem naartoe gidsen. Op de eilanden is aan oernatuur en pittoreske dorpjes geen gebrek en uitstekend onderhouden schelpenpaden brengen u overal, van vuurtoren naar eendenkooi en van zeekaap tot ruig kweldergebied.
Maar misschien nog wel trotser dan op hun overzeese gebieden zijn de Friezen op het Friesland zelf. Dat is vruchtbaar, ruim, schoon en ... onverwacht afwisselend. Loopt u de provincie linksom langs de grens, startend vanaf de Waddenzeedijk, dan zult u zich niet vervelen. De landaanwinningwerken van Noord-Friesland zijn een groot spel tussen mens en natuur, met een bijzondere flora en fauna. Na de monumentale havenplaats Harlingen volgt de grillige Ijsselmeerkust met roemrijke stadjes die ook geweldige uitvalsbases vormen voor watersportplezier op de voormalige Zuiderzee. Voelt u de grond onder uw voeten stijgen, dan nadert u de Friese kliffen bij Gaasterland. Hier werden ooit de Hollanders verslagen. De hoogtes dankt de provincie overigens niet aan mensenhanden, maar aan moeder natuur. Het beboste achterland, de Zuidwesthoek van Friesland, doet vanwege het glooiende terrein on-Fries aan. Vanaf ‘stoomstad’ Lemmer gaat het oostwaarts, richting de oude veengebieden en de bosrijke omgeving van Appelscha: de Friese wouden.